La kora alrededor del Monte Kailash: día a día

La kora es una vuelta alrededor de la montaña, no un ascenso a la cima. Nadie ha subido nunca al Kailash: la montaña está cerrada al alpinismo y aquí no hay ni una prohibición con la que discutir ni un récord que batir. No hay cumbre: hay una vuelta de 52 kilómetros que se recorre en tres días.

Primer día. Darchen — Dirapuk, 20 km

La salida es en Darchen, a 4600 m de altitud. Los primeros siete kilómetros suelen hacerse en coche: ese tramo discurre por un valle ancho y seco y no aporta nada, ni experiencia ni aclimatación. Después empieza un ascenso constante, casi imperceptible, a lo largo del valle del Lha Chu.

Al caer la tarde el grupo llega a la casa de huéspedes situada frente a la cara norte. Es el día más tranquilo de la kora — y el más engañoso: las piernas todavía están frescas y apetece caminar más deprisa de lo debido.

Segundo día. Dirapuk — Drolma La — Zutulpuk, 20 km

El día decisivo. Nueve kilómetros de subida hasta el paso de Drolma La, a 5630 m: es el punto más alto del recorrido y la altitud para la que se ha construido la aclimatación de toda la semana anterior. Se sale antes del amanecer, se camina despacio y se para a menudo.

Pasado el paso llega el descenso junto al lago Gauri Kund y una larga salida en pendiente suave hacia el valle de Zutulpuk. El descenso quita más fuerzas de lo que parece: a esas alturas lleva ya diez o doce horas de pie.

Tercer día. Zutulpuk — Darchen, 12 km

Una salida tranquila por el desfiladero, pasando por la cueva de Milarepa. Se camina sin esfuerzo, la altitud baja, las conversaciones vuelven. El círculo se cierra exactamente donde empezó: y este es el único recorrido en el que volver al punto de partida es el sentido y no el final.

Lo que conviene saber de antemano

• El ritmo lo marca el participante más lento del grupo: en la kora es una regla de seguridad, no una cortesía.
• Las noches en Dirapuk y Zutulpuk se pasan en sencillas casas de huéspedes de montaña: habitaciones compartidas, comodidades mínimas y electricidad que no funciona las 24 horas.
• El equipaje personal lo llevan yaks o porteadores; con usted queda solo la mochila de día.
• La temporada principal va de mayo a principios de octubre.

La kora la hacen personas sin ninguna experiencia deportiva. Los que se quedan por el camino suelen ser los más resistentes: caminan más deprisa de lo que el aire permite.