Manasarovar: il lago dove comincia la kora

Il giorno prima di Darchen la strada arriva al Manasarovar. È un lago d'acqua dolce a 4590 metri di quota, e quasi tutti quelli che vanno al Kailash finiscono sulla sua riva — di solito verso sera, quando la luce è già bassa e l'acqua si fa densa.

Perché si viene qui prima della kora

In quattro tradizioni — buddismo tibetano, induismo, giainismo e bon — il Manasarovar è un luogo di purificazione prima di girare intorno alla montagna. I pellegrini si lavano, portano con sé dell'acqua e solo dopo proseguono per Darchen. La logica è semplice e molto fisica: prima fermarsi, poi camminare.

Per chi arriva senza una domanda religiosa funziona altrettanto bene. La sera sulla riva è l'unica pausa dell'itinerario in cui non c'è nulla da rincorrere.

Che cosa c'è qui

• Acqua così limpida che si vede il fondo a diversi metri; fare il bagno è freddo anche a luglio.
• Il monastero di Chiu, sulla roccia sopra la riva settentrionale: una salita breve e la vista migliore sul lago.
• Sorgenti termali poco lontano: non sono terme, sono vasche essenziali, ma dopo la strada contano molto.
• Una notte in una guesthouse sulla riva: semplice, fredda e una delle più memorabili del viaggio.

E il lago accanto

Accanto si stende il Rakshastal, quasi della stessa dimensione e interamente salato. Li separa un istmo stretto. Nella tradizione tibetana i due laghi si leggono come una coppia: chiaro e scuro, vivo e morto. Stare in mezzo dice più di qualsiasi spiegazione.

Aspetti pratici

La riva è a 4590 m, quasi mille metri sopra Lhasa. La notte qui è spesso la prima davvero in quota del percorso e pesa più di quelle precedenti. È voluto: il corpo prende la quota in anticipo, prima del passo.

La kora non comincia a Darchen, ma qui — nella sera in cui non resta più nulla da fare.