Manasarovar: el lago donde empieza la kora

El día antes de Darchen la carretera llega al Manasarovar. Es un lago de agua dulce a 4590 metros de altitud, y casi todos los que viajan al Kailash acaban en su orilla, normalmente al atardecer, cuando la luz ya está baja y el agua se vuelve densa.

Por qué se viene aquí antes de la kora

En cuatro tradiciones — el budismo tibetano, el hinduismo, el jainismo y el bon — el Manasarovar es un lugar de purificación antes de rodear la montaña. Los peregrinos se lavan, se llevan agua consigo y solo después siguen hacia Darchen. La lógica es sencilla y muy física: primero detenerse, después caminar.

Para quien llega sin una pregunta religiosa funciona igual de bien. La tarde en la orilla es la única pausa del recorrido en la que no hay nada que cumplir.

Qué hay aquí

• Agua tan transparente que se ve el fondo a varios metros; bañarse es frío incluso en julio.
• El monasterio de Chiu, sobre la roca que domina la orilla norte: una subida corta y la mejor vista del lago.
• Aguas termales cerca: no es un balneario, son simples pozas, pero después de la carretera eso vale mucho.
• Una noche en una casa de huéspedes a la orilla: sencilla, fría y una de las más memorables del viaje.

Y el lago vecino

Al lado se extiende el Rakshastal, casi del mismo tamaño y completamente salado. Los separa un istmo estrecho. En la tradición tibetana los dos lagos se leen como una pareja: claro y oscuro, vivo y muerto. Estar entre ellos dice más que cualquier explicación.

Lo práctico

La orilla está a 4590 m, casi mil metros por encima de Lhasa. La noche aquí suele ser la primera realmente alta del recorrido y se lleva peor que las anteriores. Está pensado así: el cuerpo toma la altitud por adelantado, antes del paso.

La kora no empieza en Darchen, sino aquí, en la tarde en la que ya no queda nada que hacer.